四项基本原则的提出不是偶然的,而是有着客观的历史背景和原因。主要是有极少数人打着解放思想的旗号,公开否定共产党的领导和社会主义制度,否定和诋毁毛泽东思想。当时为批判和回击右的政治思潮和行动。有些人极端夸大党的错误,以此否定共产党领导和无产阶级专政,否定新中国成立以来的社会主义建设的历史,打着要求「社会革命」的幌子,企图使中国走资本主义道路。在这种思潮的煽动下,国内出现了一些反党反政府、破坏安定团结的政治行为。当时主要针对这种情况,邓小平代表中央旗帜鲜明地提出,我们要在中国实现四个现代化,必须在思想和政治上坚持四项基本原则,这是实现四个现代化的根本前提。他论述了坚持四项基本原则的极端重要性,指出「如果动摇了这四项基本原则中的任何一项,那就动摇了整个社会主义事业,整个现代化建设事业」
四项基本原则的提出,就是捍卫我们的国体和政体,就是保证改革开放的正确方向。