對沖基金原本是指一些基金,這些基金在運作上除了對投資市場的優質證券長期持有(Long Position)外,更結合沽空及金融衍生產品的買賣來進行對沖和減低風險。這些風險包括:市場風險,財務風險以及經濟風險等,一般投資者將這種基金稱為對沖基金,以此來區別於多種傳統性的投資基金。傳統的基金,主要是指投資於證券的基金,而對沖基金則多運用金融衍生產品和工具以及拋空等手段來進行買賣,力求在劇升的市場,或驟跌的市場中皆可把握住獲利機會。總的來說,對沖基金具有這樣一些基本特性:1、投資目標比較空泛,對像除傳統的證券外,還包括期貨、期權以及各種各樣的金融衍生產品和工具;2、較多運用金融衍生產品和工具以及拋空等手段來進行買賣;3、重視基金經理的能力。
對沖基金的兩大特徵
對沖基金並沒有一個權威的定義,它起源於50年代的美國,一般說來,是私營的投資機構(通常在巴拿馬稅收管理鬆散的海外註冊)利用期貨、期權等金融衍生產品以及對相關聯的不同股票進行實買空賣、風險對沖的操作技巧。現代對沖基金是指具備如下兩大特徵的投資基金:(1)經理費大部分來自利潤提成;(2)至少採用以下三個投資策略之一:投資於多樣資產;使用對沖技巧;如不賣空,則必定運用財務槓桿,例如向銀行融資來加大賭注等。