河南大学早在1927年就设立了经济系,着名经济学家和社会活动家关梦觉、罗章龙、王毅斋等曾在此任教。1952年院系调整时经济学科整体迁至武汉成为新设的湖北财经学院(现中南财经政法大学)的一部分。以着名经济学家周守正教授为首的部分经济学教师,在校政治理论教研室及后来的政治系经济学教研室等机构中,得以使该学科在河南大学延续下来。1985年设立了经济研究所,1992年设立了财经系,1993年恢复设立了经济系和贸易系,并在此基础上组建了经贸管理学院。1994年又设立了改革发展研究院。1996年有关经济及管理学科重组为经济贸易学院,1999年经济与管理学科分设,组建新的经济贸易学院,2002年规范为经济学院。
河南大学经济学院现有经济学、国际经济与贸易、财政学、金融学等4个本科专业,政治经济学、国民经济学、区域经济学、人口资源环境经济学和企业管理学等5个专业招收硕士学位研究生。学院下设经济系、贸易系、财政系和金融系和基础教研室,有教职工70人,本科生和研究生1000余人。到2002年9月份为止,河南大学经济学科共招收培养硕士学位研究生251名,其中有47人考取博士研究生,51人获得高级职称,他们遍布于全国包括清华大学在内的各大专院校、科研机构、国家机关、金融机构和企业中,大多数已成为业务骨干,不少人成为知名学者和重要岗位的领导干部。
教师队伍中2/3具有硕士以上学位,有博士、博士后9人,在读博士8人。教授9人,其中50岁左右的5人,40岁左右的4人;副教授18人,大多在40岁以下。已经形成了以高学历、高职称的中青年学者为主体的学术群体。1996年以来,出版学术专着40余部。在《中国社会科学》、《经济研究》等重要学术期刊发表学术论文500余篇;获批国家社科基金项目10项,其中两项为重点项目,获批并完成省部级社科基金项目16项。获省部级优秀科研成果奖20余项。
近年来,先后主办全国《资本论》研讨会和全国分配理论与收入差距问题研讨会等全国性学术会议5次,主办中韩经贸关系等国际性学术会议2次,出国讲学和参加国际学术会议14人次,参加全国性学术会议60余人次,邀请国内外学者来校讲学40余人次,有9人先后成为全国性学术团体的理事和常务理事,与英、日、韩等国的有关大学建立了稳定的学术交流关系。