1949年初，北平和平解放，北京大學進入新的發展時期。1952年全國高等學校進行院系調整時，由於清華大學歷史系和燕京大學歷史系一部分骨幹教師的匯入，北京大學歷史學系的師資陣容進一步壯大，在國內外的學術地位益發突出。隨著形勢的發展，考古專業1983年從本系分出，獨立成系。
在中國近百年的歷史進程中，本系培育了一代又一代具有歷史目光和淵博知識的人才，在各條戰線都發揮了積極作用。從本系畢業的學生中，成長出一批批著名學者、革命者、愛國志士和社會賢達。在本系的教師行列裡，湧現過李大釗、朱希祖、馬敘倫、馬衡、陳寅恪、陳翰笙、傅斯年、李濟、董作賓、孟森、錢穆、陳垣、陳受頤、顧頡剛、馮家升、張星烺、劉崇鋐、毛子水、姚從吾、鄭天挺、翦伯贊、張政烺、向達、鄧廣銘、週一良、齊思和、楊人楩、邵循正、蘇秉琦等傑出的史學家。實事求是的優良學風，嚴謹紮實的治學態度，承前啟後，代代相傳。
