河南大學早在1927年就設立了經濟系,著名經濟學家和社會活動家關夢覺、羅章龍、王毅齋等曾在此任教。1952年院系調整時經濟學科整體遷至武漢成為新設的湖北財經學院(現中南財經政法大學)的一部分。以著名經濟學家周守正教授為首的部分經濟學教師,在校政治理論教研室及後來的政治系經濟學教研室等機構中,得以使該學科在河南大學延續下來。1985年設立了經濟研究所,1992年設立了財經系,1993年恢復設立了經濟系和貿易系,並在此基礎上組建了經貿管理學院。1994年又設立了改革發展研究院。1996年有關經濟及管理學科重組為經濟貿易學院,1999年經濟與管理學科分設,組建新的經濟貿易學院,2002年規範為經濟學院。
河南大學經濟學院現有經濟學、國際經濟與貿易、財政學、金融學等4個本科專業,政治經濟學、國民經濟學、區域經濟學、人口資源環境經濟學和企業管理學等5個專業招收碩士學位研究生。學院下設經濟系、貿易系、財政系和金融系和基礎教研室,有教職工70人,本科生和研究生1000餘人。到2002年9月份為止,河南大學經濟學科共招收培養碩士學位研究生251名,其中有47人考取博士研究生,51人獲得高級職稱,他們遍佈於全國包括清華大學在內的各大專院校、科研機構、國家機關、金融機構和企業中,大多數已成為業務骨幹,不少人成為知名學者和重要崗位的領導幹部。
教師隊伍中2/3具有碩士以上學位,有博士、博士後9人,在讀博士8人。教授9人,其中50歲左右的5人,40歲左右的4人;副教授18人,大多在40歲以下。已經形成了以高學歷、高職稱的中青年學者為主體的學術群體。1996年以來,出版學術專著40餘部。在《中國社會科學》、《經濟研究》等重要學術期刊發表學術論文500餘篇;獲批國家社科基金項目10項,其中兩項為重點項目,獲批並完成省部級社科基金項目16項。獲省部級優秀科研成果獎20餘項。
近年來,先後主辦全國《資本論》研討會和全國分配理論與收入差距問題研討會等全國性學術會議5次,主辦中韓經貿關係等國際性學術會議2次,出國講學和參加國際學術會議14人次,參加全國性學術會議60餘人次,邀請國內外學者來校講學40餘人次,有9人先後成為全國性學術團體的理事和常務理事,與英、日、韓等國的有關大學建立了穩定的學術交流關係。