遊戲中的副本通常稱為「地牢」或者「地下城」，是一種可以將玩家單獨與其他未進入副本地域玩家隔離的設置。通常「副本」中的怪物將更為兇猛，自然玩家在副本中所獲取的獎勵也是十分豐厚的。當一支隊伍進入這個副本之後，系統會自動創建一個只屬於這個隊伍的區域。每當一個隊伍進入副本之後，這就意味著沒有別的玩家會在這個區域並打擾這個隊伍，不會偷偷殺掉屬於這個隊伍的怪物或者偷走這個隊伍的物品。每個隊伍有了自己的副本之後，玩家可以享受單機遊戲中的冒險經歷而同時又包含了在線遊戲的樂趣，這一設計，無疑是《魔獸世界》中十分耀眼的一環，估計以後會影響到很多遊戲的製作。
暴雪官方網站上有《魔獸世界》開發者關於副本地圖的「私家揭密」。遊戲開發師Jeffrey Kaplan 通過提瑞斯法林地的一個有名副本「血色修道院」的製作過程為例，讓玩家更深層次的瞭解到副本地圖從「最初構想」到「完全誕生」的具體過程。Jeffrey Kaplan 透露，通常開發者需要一個最初的規劃，從地圖的總攬到結合玩家以及怪物等級做出初步籌劃。之後進行2D美工繪製，接下來是正式地圖製作和銜接。當然，過後是整個副本地圖怪物、獎品設置等，還包括地圖優化、任務設置以及BUG查找等諸多步驟。更多詳細信息，可以點擊這裡查看。
