據外電報道，此次公佈的火星坑圖片是幾天前由環火星勘探者和「機遇」號火星探測車協作拍攝的，前者自２００５年８月發射升空後於上周進入環火星軌道並打開攝像頭。此前「機遇」號已在大坑邊緣探測了一段時間。
ＮＡＳＡ火星探測項目負責人道格·麥奎斯申說，這個叫維多利亞的火星坑大概是「機遇」號火星車及其姊妹探測器「勇氣」號能夠在火星表面接觸到的最大的坑，它將為人們瞭解火星的歷史提供信息。
紐約州康奈爾大學的史蒂夫·斯奎爾斯是「機遇」號和「勇氣」號的主要研究人員。在他看來，環火星勘探者與「機遇」號的協作十分有效，二者的聯合運用是「一次非凡的機遇」。
從環火星勘探者拍攝的圖片可以看出，維多利亞坑的直徑約有７５０米，邊緣呈扇貝狀，懸崖地形交替出現。維多利亞坑內壁地質層反映出的火星歷史比「機遇」號以前從一些小坑推測出的歷史要久遠。「機遇」號以前探測過的小坑直徑大約只有維多利亞坑的五分之一。
「機遇號」的全景攝像頭自９月２８日以來拍攝的高清晰度彩色照片揭示了以前沒有見到的岩層，這些岩層說明火星的環境發生過變化。火星地表的懸崖有好幾百米高，巨大的石塊直徑約為１．８米至２．７米。斯奎爾斯說，岩石的年代大概已十分久遠，「種種證據」表明它們曾遭受過水淹。（完）
