美國簽證面試:6個小時準備 半分鐘通過
「That's it?」(「這就完了?」我問美國簽證官說)
「That's it!」(「完了!」美國簽證官回答說)
站在美國駐華使館簽證處9號窗口的腳步還沒有站穩,就開始往後退,因為對方就已經同意發給我簽證。當時,簽證官所提的兩個問題都是在同意給我簽證之後進行的,好像是漫不經心似的。
對於世界很多國家來說,申請美國簽證難,難於上青天。幾天前,我在看美國著名大作家、大記者、大專欄作家托馬斯·弗裡德曼的新書《世界是扁平的》(2005年年度亞馬遜網站世界最暢銷書排名第三位)中說,印度人申請美國簽證猶如中彩票,完全靠運氣,而且,申請起來非常費勁。
美國簽證問題確實是個非常頭疼的問題,很多到國外旅行過的美國人都有這方面的認識。我記得,我在美國讀書時,去美國訪問的墨西哥總統福克斯就曾站在布什總統面前,公開批評美國的簽證政策;布什總統在與俄羅斯總統普京舉行的記者會上,俄羅斯駐克里姆林宮的記者也公開質疑美國要求陪伴俄羅斯總統身邊的記者也前往美國駐莫斯科大使館面談的荒唐做法。與此同時,美國商界評估,簽證問題導致美國每年損失200億美元,我還為此專門採訪過美國商會和美國駐華大使館的高級簽證官。
其實中國也完全一樣。我還有一些同事,他們原本想去美國讀書,但是想到簽證難辦就改變了留學國別……這樣的事例實在太多了,想必中國大學校園裡更多。前不久,筆者獲悉,北京某位老師為了能夠去美國看望她的兒子,曾經被美國拒簽過8次,第9次才成\功。今天,簽證隊伍裡還有個小伙子被英國拒簽兩次,被美國拒簽一次,但是,今天還是拿到了赴美讀書的簽證,那個高興勁兒是令人羨慕的,恭喜他,祝福他吧。
大約是9時左右,才叫到我的名字,而且,當把門的衛兵還把我的名字念錯了。進到使館之後,照例是安全檢查,而且,很快進行完畢。然後,開始真正辦理申請簽證的第一個程序:排隊遞交材料。等待大約20分鐘後,中方僱員審查我的文件後認為我的材料不齊(主要是157表的格式不同。我填寫的那一份是從網上下載的,中文的,而使館給我的是英文版的)。於是,我又現場填寫,前後花了20分鐘。然後再去遞交。
9號窗口是個男簽證官。我印象中,2003年我申請美國簽證時好像也是這個傢伙給的簽證,當時他簡單地問了幾個問題。這一次,他就問了一個問題,我到美國去幹什麼,然後就把去簽證的條子給我了。我還沒把握是否事情全部辦完,就又問了一遍,於是就出現本文開頭的那一幕。
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