2006-09-17
有一個地方，用不到5分鐘時間就改變你的人生軌跡；有一個地方，曾一度讓中國名校學子談之色變卻又趨之若鶩；有一個地方，讓你心有不甘卻又無可奈何地留下自己的指紋。
這個略帶些神秘的地方就是美國駐華使館簽證處。1月26日，它敞開大門，首次向媒體揭開了它的面紗。
簽證服務大廳提供各種服務
美國駐華使館簽證處，位於長安街和光華路之間，如果打車，只要告訴出租司機「到秀水市場北邊」即可。隨著秀水市場的拆遷改建，進入簽證處的入口也發生了變化。
2006年4月份以前，要從簽證處北側的光華路路口排隊進入，風雪也好，酷暑也罷，只要預約了面談就要露天排隊。比排隊更讓讓人發愁的，是所有電子設備一律不得帶入，這一規定衍生了存包生意。交上五塊錢，就有「專業人士」替你存包，除了祈禱他合法經營外，別無選擇。等面談歸來，撲面而來的是一堆便宜機票、留學咨詢、簽證代理的小廣告，躲都躲不開。
2004年4月，赴美簽證咨詢服務中心的開業讓這些小販們遭遇打擊。記者們參觀美國駐華使館簽證處的第一站，就是這個朝陽區開設的服務機構。開業之初，美國使館還特意發佈公告稱，雖然此服務中心專為申請美國簽證的人員而設計，但美國駐北京大使館不參與對此中心及其所提供服務的管理，也不從該中心獲取任何費用。
美國簽證官柯本山介紹說，簽證申請人可以在這個有80個座位的大廳裡坐著等候，大廳裡的大屏幕顯示申請人的姓名和順序，快要輪到自己時，就要起身排隊。大廳旁邊有一個「存包處」，花上10塊錢，就可以把包存好，倒是比交給那些小販更放心一些。
這個服務大廳可謂麻雀雖小，五臟俱全。有給申請人寄護照的郵政所，有銀行，有旅行社，有咨詢公司，還有收費幫人填寫表格的機構。
大廳二層的小房間寫著vip，柯本山先生告訴記者，那是收費服務。「不過，這是朝陽區政府的，和美國使館無關，」他強調說。
手機呼機mp3 一個也不能帶
在服務大廳稍事休息，記者、簽證官以及幾位美國使館工作人員開始向簽證處進發。
「有相機嗎？請拿出來，不許帶進去！」、「手機不可以帶進去」、「u盤、mp3也不可以！」……儘管是受邀而來的客人，安檢依舊嚴格得近乎苛刻。包括本報記者在內的幾位客人乾脆把包存下，帶著紙和筆進入。
簽證處所在的建築物叫「布魯斯樓」，是以美國第一位駐華大使戴維?布魯斯命名的。樓門口對面的牆上，貼著一張倒著的「福」字，頗有些入鄉隨俗的味道。
我們參觀的第一站，是美國公民服務中心。這個只有7名工作人員、三個服務窗口的狹小空間，為居住在北京的4萬多美國公民提供服務。生孩子、親人去世、和中國人通婚等等事情都要來這裡辦理。如果護照丟失，只要證明自己是美國公民，一天之內就可以補辦。
給人留下深刻印象的，是門口貼著一句話：「請不要客氣，像在家裡一樣」。中心的工作人員告訴記者，這是為美國公民服務的機構，和美國駐世界各地的領館一樣，保護美國公民的利益。
美國公民服務中心對面，便是簽證處。七八個工作人員正在忙碌，衝我們一行十幾人笑笑，繼續工作；簽證官羅峻平帶領我們走到牆角的打印機前，拿出一張簽證指說：「這一張紙可以打印三個簽證，這紙很貴的，打印時不能出錯。」
工作大廳外圍是13個窗口。申請簽證的人，首先要在1號或2號窗口交申請表，接著在3號或4號窗口留指紋，然後就要分別在其它9個窗口前面排隊接受面談，等待簽證官對自己進行「宣判」了。
擁擠、低矮、狹窄、空氣流通不好，這是簽證官們所處環境給人最直觀的印象。申請人從窗口外看進來，彷彿看到一個掌握生殺大權的帝王；其實，窗口裡面的人不過是在工作，他們從早晨上班，到晚上下班，一天要和60~140人面談，短則十幾秒，長則五分鐘，要在這麼短時間內做出判斷，不出現「失誤」是不可能的。
不過，簽證官們很快就看到希望了。正在建設中美國駐華新使館，將於2008年奧運會前啟用，屆時簽證處的辦公區會比現在寬敞，排隊等候的申請者也許會覺得更加舒服些。
是否有移民傾向最重要
這一天，簽證處不對外開放，只留下一個簽證官處理一些特殊案例。採訪過程中，恰巧碰到中央電視台的一個攝制組申請赴美簽證，記者站在簽證官身後，聆聽了面談的內容。
「你們幾個人一起的嗎？」、「去美國做什麼」、「哦，拍記錄片，什麼內容？」、「停留多長時間？」、「去幾個城市？」、「你們幾個人有人去過美國嗎？」……
這些都是基本的問題，對答都是中文，幾分鐘後，申請人如願以償拿到了簽證。不過，近年來許多人在這個地方屢屢碰壁，網上流傳著許多哪個簽證官嚴酷、哪個簽證官溫和的帖子，如何提高簽證成\功率的文章也大受歡迎。
9?11後，美國簽證政策收緊，赴美簽證的拒簽率一度降到了30~65%，許多準備出國留學的中國學生由於擔心被拒簽，轉而選擇英國、加拿大、澳大利亞等英語國家，或法國、德國等歐洲國家。美國在國際留學市場所佔的份額明顯下降。從2002年起，印度取代中國，成為在美留學生最多的國家，2006年中國依舊排名第二。
為了吸引中國留學生，近兩年美國國務院訪華的高官，都做出姿態，表明歡迎中國留學生的態度。美國使館簽證處提供的數據顯示，近年來，去美國的人數快速增長，2006財政年度，美國駐中國使領館一共頒發了347832個簽證，比2005財政年度增加了19％。為此，美國駐華使領館增加了5個簽證官，並增加了中方工作人員的數量。
美國駐華使館總領事李啟明曾向記者透露，2006財政年度，赴美非移民簽證的拒簽率在20％至25％，學生和訪問學者的拒簽率更低。儘管比起前幾年進步很大，但申請人還是為了避免成為那失敗的五分之一而頗費腦筋。在簽證官羅峻平看來，是否有移民傾向是他判斷的重要標準。
「你要證明和國內的聯繫，」簽證官羅峻平說。他的意思是，申請人必須在很短的時間內，讓簽證官確信他學習或訪問後一定回到中國，沒有移民美國的傾向。簽證官們所受到的專業訓練，就是對此進行正確的判斷。
「另外，背景、職位、僱主、以往的海外經歷，都是重要因素，」羅峻平說，「比如說，從事國際商務的人容易得到簽證。」
「你發籤證會受到心情的影響嗎？」記者問。
「做簽證官是一個令人陶醉的互動過程。我從中也學到很多。我希望自己能禮貌、友好地對待申請人。但是，申請人素質不一樣，有的會大喊大叫，這不會影響結果，但會影響感受。」羅峻平說。
「累了的tine，我會起來走動走動，或者喝口水。早上剛上班和中午時分，狀態肯定不一樣。」他說。
「有些時候的確很難判斷（申請人是否有移民傾向），這時候我不得不問一些對方不喜歡的問題，我覺得不太好，可也沒有辦法。」他說。
美國駐華使館新聞處的鍾靜女士補充說，簽證官不受心情左右，而是根據美國的規定做事。 「我們簽證處向媒體開放，就是為了增加透明度，讓大家加深對我們的瞭解，」她說。
申請赴美簽證指南
無論是學生、學者，還是商人、遊客，申請赴美簽證，都需要登陸美國駐華使館的網站，在線填寫一份簽證申請表（ds-156 非移民簽證申請表）。填寫完畢後，需要將申請表打印出來，並在簽證面談當天遞交。
接下來就要預約面談。可以到中信銀行購買預先付費的加密電話卡，或登陸簽證信息話務中心的網站購買密碼，費用為通話12分鐘花費54元人民幣，或通話8分鐘花費36元人民幣。未用完的時間可留待下次使用，或轉給他人使用。
然後，致電簽證信息話務中心預約簽證面談時間，或詢問簽證問題。請注意，在打電話前準備好以下信息：申請人全名、護照號碼、身份證號碼、聯繫方式、訪美目的、在中國的常住地以及以前是否被拒簽過等等。當然，這筆電話費要自己掏，一般來說，30秒鐘內電話即可接通。
面談當天，一定要帶著所有簽證支持材料，所需材料根據簽證類別有所不同，具體可瀏覽美國使館網站，到達簽證處後在朝陽區簽證咨詢服務中心排隊，記住，只能攜帶和簽證申請有關的文件。到指定窗口遞交簽證申請表和材料，之後等待指紋掃瞄和簽證面談。等候時間大約為2~3個小時。目前，只要掃瞄左右手食指即可，30秒左右就可以結束；以後，將掃瞄全部十個指頭。申請如果得到批准，可以三個工作日後到簽證服務大廳領取，也可以花錢讓郵局快遞
