三國的猛將之中,作者在關公身上花費最多的筆墨,把他塑造成忠義的化身,文有夜讀春秋的儒雅,武也僅次於呂布,民間遂崇關公為「武聖」。但關公卻不被現代玩家看好,包括三國遊戲的製作者們,大家普遍比較喜歡的是趙雲。這大概是跟現代人的性格取向有關。
關公最大的弱點是傲,張飛最大的弱點是暴,最終兩人都被自己的弱點害死。尤其是關公的傲,不僅當時就害死了自己,也害得兩千年後還不受人歡迎。其實我們仔細研究就會發現,關公的傲是對強者的傲,對弱者他是同情和憐憫的,這就是所謂的「傲上恤下」,這種性格用現在的話說就是典型的愛憎分明的耿直性格。這種性格其實是我們民族的脊樑,凡愛讀史傳的人都會發現,歷史上絕大多數偉大人物(帝王除外)以及幾乎所有的良吏、廉吏都是這種性格,這種性格的人最不善於勾心鬥角。但這種人卻無論在任何時代都是為人們所厭惡甚至迫害,因為稜角太分明了,身邊的人時時被它刺痛。關公好在是「大耳賊」的拜把兄弟,又有孔明這樣的好上司,不然如果在司馬懿這樣工於心計的人的手下,早在各種小人的算計下成了冤魂,還等孫權揀到這個便宜?
關公之所以對儒生們傲,是因為他本質上是個文人,他非常瞭解文人身上那種誇誇其談眼高手低的毛病,因此他寧可喜歡那些實實在在粗人。他之所以對武將們傲,是因為他本質上還是一個猛將。在冷兵器時代的肉搏戰中,一個人如果在戰場上不傲視對手,就只有做刀下之鬼。我們在三國中常常看到一些兩三回合就丟掉性命的三流武將一出場時總是大言不慚,我們覺得他們好笑,其實那正是作為戰士的可愛之處。想想一個三流的武將尚且在強敵面前不甘伏首,關公這樣的蓋世英雄又會向誰認輸呢。況且,三國時代如關公這樣文武全才的人物不多,更增添了他的傲氣。如今這個社會也是一樣,如果我們身邊出現一個才華橫溢而又牛氣烘烘的人,我們絕對不會喜歡他,我們都喜歡想像子龍那樣才華橫溢而又謙虛謹慎的人。關公因為傲喪失了荊洲,也喪失了性命,成為他一生最大的污點,也為今天的所不齒。但我要為關公拒絕與孫權聯姻一事辯護:他明知拒婚會使兩國交惡,破壞聯盟,但他不願拿兒女作為政治的犧牲品,這一點無論如何讓現代的許多政治家都感到汗顏。由此也可以看出,關公始終不是政客,他是一位蓋世豪傑,一位儒雅將軍,一位偉大的父親。