蚩尤是中華文明史上第一輪大戰的主要失敗者。打敗他的,就是我們的共同祖先黃帝。因此,他成了最早的一個「反面人物」。蚩尤有時又被通指一個部落,那麼這個部落也就成了一個「反面族群」。
勝利者在擁有絕對話語權之後,總會盡力把失敗了的對手妖魔化。蚩尤,就是被妖魔化的第一典型。
妖魔化到什麼程度?《龍魚河圖》說,蚩尤和他的兄弟都是「獸身人語,銅頭鐵額,食沙石子,造立兵仗刀戟大弩,威震天下。」《述異記》說,「蚩尤人身牛蹄,四目六手」。《玄女傳》說,「蚩尤變幻多方,征風招雨,吹煙噴霧,黃帝師眾大迷。」《志林》說:「蚩尤作大霧彌三日,軍人皆惑」……
這些妖魔化的言詞,被《史記正義》、《太平御覽》、《廣博物誌》、《古今注》、《初學記》等重要著作引述,影響廣遠。