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　 一、 易圖學與圖形信息設計思想 

美國著名的信息設計、用戶體驗專家內森?謝卓夫（Nathan Shedroff）在文章《交互信息設計：設計的統一理論》（Information Interaction Design: A Unified Field Theory of Design）中指明所有的設計都可以分為信息設計、交互設計和知覺設計三個部分。信息設計針對的是設計生產者所要表達的信息，交互設計針對的是產品對設計消費者的響應（以往理論中的功能設計可以納入其中），知覺設計則是從審美、知覺心理學的角度進行設計。 

在這個框架內理解信息設計，可以得知，雖然信息設計是一個新的概念，其所指的內容卻由來已久了：從古代皇室對特定信息的專權、官員按等級著裝到現代城市的交通標識系統無不存在信息設計。本文要討論的易圖學是中國古代圖形信息設計成果的集中表現。 

《周易》一書中的《易經》部分本來是周代的卜筮之書，目的是為占卜之用，本身包含的哲學內涵雖廣博卻隱於文本之後，並無有意識的進行系統的表述。不過《易經》作為中國古代第一本經典，是先秦諸子百家共同的理論基礎，加上在後世占統治地位的儒家和道家均把《周易》作為第一典籍，兩千多年來歷代學者從各種角度對《周易》進行解釋和擴充，把《周易》的思想哲學化、體系化，形成了體系龐大的易學，中國古代思想中一切哲學思想都深深的存在著易學的烙印。 

易圖學是易學的一個分支，這一分支推崇用圖形的方式表現易學思想。目前保留下來的易圖多是宋代以後創造的，宋、元、明三代是易圖學發展的黃金時期，到了清代，由於對明末浮燥的學風的痛恨和清廷的高壓，整個易學界向訓詁和考據的方向發展，對於探討哲學問題的易圖學失去了興趣，易圖學走向衰落。 

在易圖學中包含了現今圖形信息設計的圖表設計領域的大部分內容，有些表現方式（如《水火匡廓圖》中的成分比例加邏輯關係的表現法）甚至比現今常用的圖表設計方法有更強的表達能力。 

易學中最早的圖形當屬與爻相關的圖形了，在通行本的易經中使用「—」和「- -」 兩種符號表示陽陰兩種爻。近年的考古工作發現，直到東漢時期才出現陰爻「- -」這一符號，此前的《周易》使用「」符號或其變體來表現陰爻，加上考古發現周初銅器上存在許多由古數字組合而成符號，這些符號中代表6的符號「」遠遠多於其它符號。著名的歷史學家、考古學家張政烺先生認為這些古數字組成的符號就是古代的八卦符號，並通過對銘文的解讀證實了這種觀點。當時的八卦符號並沒有統一的標準，而僅僅是對占卜結果的一種記錄。由於古數字中1、2、3、4這些數字分別用一條至四條橫線表示，垂直排列的記錄符號難以分辨清楚這些數字，由於在占卜時起作用的是數字的奇偶性，所以記錄時乾脆用其它的奇偶數字取代之，這就是「」符號明顯多於其它符號的原因。到了後來，其它數字己經不再出現了，人們用數字1（符號「—」）代表奇數；用數字6（符號「」）代表偶數。後來「」符號演變成為了後來通用的「- -」符號。 

這個例子對於圖形信息設計具有典型意義：一般而言，圖形信息設計一定要先有概念性的待表達的信息，然後再將這一概念視覺化，視覺化的過程就是把內涵表達出來的過程。然而在這個例子中，圖形的形成對於內涵的明晰起到了重要的推波助瀾的作用。眾所周知，用陰陽理論解釋世界是易學的核心內容，然而依據考古發現的圖形，在周初《易經》成書時尚無明確的使用圖形表現陰陽的意圖。在圖形出中現的陰陽內涵是圖形化過程本身的需要——避免出現識別的困難及表達簡化的原則。在這個過程之中，形成了嚴整的八卦符號體系，從邏輯上和形象上都達到渾然天成的水平。 

二、 易圖圖形的總體特徵 

1、 哲學性 
古人之所以發展易圖學，可以概括為兩個原因：其一，圖形更直觀，更容易傳播知識；其二，中國古代有「以象觀道」之說，有相當一部分古學者認為圖形比文字更接近事物的本質，圖形有更豐富的內涵，更接近天道。後者是很多易圖富於哲學性的主要原因。