一九三六年初秋,一場「鴻門宴」事件發生在浙江省慶元縣的南陽村。這就是「南陽事件」。奉令設宴者乃大將粟裕。赴宴遭擒,險些喪命者,乃日後粟裕的嫡繫上將,時年22歲的葉飛。
一九三五年二月,粟裕、劉英率領的「中國工農紅軍挺進師」 進入浙西南地區開展游擊,建立了浙西南遊擊根據地。十月間,粟裕、劉英率領挺進師百餘人,在福建省壽寧縣和葉飛領導的閩東特委會師。隨即閩東特委和以劉英為首的浙西南政委會舉行聯席會議,會上閩東特委主動提出接受劉英他們的領導,劉英採納了這個建議,雙方通過協商共同組建了閩浙邊臨時省委。由於失去了與中央的聯繫,閩浙邊臨時省委的成立無法報中央批准。臨時省委由劉英任書記,粟裕任組織部長,葉飛任宣傳部長兼團省委書記。
臨時省委成立後,浙南遊擊區和閩東遊擊區雙方都有些本位主義、山頭主義。從浙南方面來說,還有以主力自居的思想。受「左」傾冒險主義肅反擴大化的影響,互相錯抓了人,錯殺了人,發生了誤會,雙方都有氣,以致產生了矛盾。劉英想「統」掉閩東,幾次提出要把葉飛留在臨時省委工作,藉以調離閩東。粟裕不贊成,認為這對堅持閩東遊擊根據地和協調兩個地區的關係不利,也不符合組成臨時省委的初哀。劉英未採納粟裕的意見。臨時省委成立後,三個主要領導人經常分開活動,省委的實際工作由劉英主持。
不久發生了至關重要的同黃道聯繫的事。大約在一九三六年二月間,粟裕碰到了閩北軍分區政治部主任,就寫了一封信,托他帶給黃道,希望黃道來主持建立閩浙贛臨時省委,才有辦法解決和糾正劉英的錯誤。在當時三個地區的負貴人中,黃道是黨內有威望的老同志,粟裕認為由他出面召集會議是最適合的。劉英也給黃道寫信聯繫過,但對於粟裕給黃道寫信甚為不滿,並引起了粟裕恐慌。
一九三六年二月,在粟裕的建議下,葉飛去閩北獨立師和黃道取得聯繫。葉飛與黃道會晤時,向黃道匯報了閩東和浙西南的鬥爭情況,並且詳述了和劉英在鬥爭方針上的原則分歧,建議成立閩浙贛臨時省委。請黃道同志任書記,統一領導閩北、閩東、浙南的鬥爭。黃道堅持說;「如果你們本身不能解決問題,閩浙贛臨時省委也就無法成立」,還說;「你們必須先退出閩浙臨時省委,才能接受閩贛臨時省委領導。」葉飛問;「今後如和中央接上聯繫,打起官司來怎麼辦?」 黃道毫不猶豫地說:「我一定替你們證明。」
葉飛回到閩東後,劉英來了,召開了閩浙臨時省委會議,粟裕未到。平時劉英總是和粟裕一起行動,這次劉英卻是單獨前來。在閩浙臨時省委會議上,葉飛向劉英報告了和黃道的會合,並向他匯報了黃道的意見。劉英滿口承認浙西南工作的錯誤,但是不同意成立閩浙贛臨時省委並由黃道任書記,並居然提出要葉飛擔任閩浙臨時省委書記。會議毫無結果,葉飛斷然宣佈閩東特委退出臨時省委。
同時還發生了另外一件事。一九三六年三月,劉英寫信給葉飛,說臨時省委已於二月二日決定葉飛兼組織部長,閩東特委設副書記一人,再次要葉飛來省委。當時粟裕是組織部長,這個決定在事前或事後粟裕都不知道,直到幾十年後,才從一份材料中看到。劉英既想把葉飛同志調離閩東,又想撤掉粟裕這個組織部長。
一九三六年秋,粟裕正活動於閩浙邊境之慶元縣境,劉英以臨時省委的名義給粟裕送來一封信,要粟裕乘與葉飛見面的機會,把葉飛押送省委,並派來一支武裝監督執行。這個命令使粟裕十分震驚,不知道究竟又發生了什麼問題,總覺得雙方的矛盾應當在黨的會議上來解決,不應採取對敵鬥爭的手段。但粟裕未能堅決抵制,這樣就演出了一場「鴻門宴」。
某日,粟裕約葉飛到南陽會面。葉飛和陳挺率一個連,於中午時分到達南陽,與粟裕會合。見到粟裕,葉飛很高興,要向他匯報會見黃道的情況和臨時省委會議的結果。粟裕說:「好呀,晚上吃過飯再說吧。」