上證博克 - 網路之家

達爾文主義的遲暮——訪錢錕博士
  達爾文主義的遲暮——訪錢錕博士 

邱清萍文 譚梅翻譯

《中信》2000年8月號

【編者按：錢錕博士是舊金山大學生物學系教授。曾於一九九六年率領一組國際科學家，訪問中國雲南省澄江縣帽天山寒武紀大爆炸化石的產地。九九年六月，他在昆明附近的澄江縣協助主持一個由中國科學院主辦的國際討論會，主題為「動物體形構造的起源及其化石記錄」，有九個西方國家的專家參加。】 　　

問：錢博士，請問你最初怎麼對澄江化石產生興趣呢？ 

答：一九九五年我看到許多刊物，首先是中國政府的《人民日報》報導澄江的化石證實了寒武紀時期動物生命大爆炸的事實，並預言進一步的研究將會構成對傳統達爾文理論的挑戰。《科學雜誌》（十一月十七日版）的封面文章是《科學在中國》，報導澄江的大發現，之後《時代雜誌》（十二月四日版）的封面刊登了極吸引人的文章《當生命爆炸時》。此外尚有其他文章。一時間媒體對此產生興趣，我也深感興奮，切望瞭解真相。與兩位南京地質和古生物研究所的科學家聯絡後，便前往訪問了世界上最大的研究所和雲南澄江縣的化石坑。此後又多次回去考察。 　　

問：你發現了什麼？ 

答：我拜會了該研究所的領導，還認識了該所的主要研究員陳均遠教授，到現場觀察。看見許多山頂有一層層黃色的岩石，是五億三千萬年前在淺海下形成的。由於地層變化，南中國中部的雲南和貴州兩省海底變成了山頂。在岩石層中，我們看到代表各種動物（phyla）的多細胞動物的化石突然在生命的歷史中出現；換言之，那是一個動物大爆炸。 

在黃岩層下面，是一層灰色的沙巖，含有被稱為「小殼化石」的微小動物化石（small shelly fossils）。有些類似微小的貝蛤類。這層沙巖，較寒武紀大爆炸早幾百萬年。在寒武巖下，有稱為痕跡化石的動物移動之蹤跡和海綿胚胎。至此，顯然沒跡象證明曾有複雜動物在六億年前存在。使人驚奇的是，動物界所有的門（phyla）突然同時出現，之後再沒有新的門出現。這是奧秘，哈佛大學的顧特教授（Gould）稱之為「謎中之謎」。 　　


問：「澄江的發現」是什麼意義？是否與一九零九年的 Burgess Shale相似？

答：對，這與一九零九年在加拿大洛磯山脈的發現最相似。Smithsonian 博物院的主席 Walcott 花了畢生精力，從 Burgess Shale 的岩層中挖掘化石，搜集了數萬塊化石，收藏在 Smithsonian 和哈佛大學；可見寒武紀大爆炸在一世紀前就發現了，可是從沒有人告訴我們。 

澄江化石群最早在一九八四年發現，是早於 Burgess Shale 一千五百萬年的化石，其標本保存得很好，連神經、血管、內臟和其他身體組織都能看見，在別處的化石很難看到。在澄江又找到一種名為Yunnanozoon 的動物，被認為屬於 Chordate，是動物界脊索類最老的代表。 

在六月的討論會中，陳教授及其同事宣佈又發現了另一種脊索動物，他們稱為 Haikonella，其特徵比 Yunnanozoon 更複雜。於是在這次大爆炸中，從最簡單到最複雜的動物門都出現了。（這次採訪後， Haikonella 的描述已見於一九九九年十二月二日出版的 "Nature" 雜誌。一組中英古生物家報告說，在同一地點發現了兩個最古老脊椎動物魚的標本。由此看來，寒武紀大爆炸比想像中更大。） 　　


問：達爾文和其他進化論學者是否認同這現象？如認同，他們的結論有何不同？　

答：進化論者一般認為化石的記錄不完整，或說，他們還沒有找到中間體的證據。他們也許說，在寒武紀大爆炸前，有很漫長的進化期，這時期的地質記錄已毀；或說寒武紀時期是保存化石的最好時期。他們中間很多人說，希望在未來的日子能更努力尋找，以期發現更多達爾文主義的證據。可是由於最近的發現，這種解釋愈來愈不能令人滿意。事實上，在全世界各地生物的「大爆炸」，確實是在寒武紀初期發生的。（類似的化石在 Greenland、澳大利亞、美國東岸及加利福尼亞州的 Sierra 山脈的東部已找到。）問題是許多不同種類的動物在可能相似的環境中同時出現，它們生活如毗鄰。怎可能突然有如此多種類的動物？有人說這是劇烈的大突變。如果有如此大的突變，任何事情都能發生；但那不是科學理論，很少科學家會相信系統的大突變會導致寒武紀大爆炸。它似乎是個神跡。