北京大學創辦於1898年,在國內外享有盛名。經過多年的探索、改革和建設，正逐步成為擁有自然科學、技術科學、人文科學、管理科學、教育科學、語言科學以及醫藥科學和新型工程科學等多學科的新型綜合大學。
北京大學培養研究生可以追溯到本世紀初，當時，北京大學研究生院在國內首先開始招收研究生，至1919年共招收研究生148名,是當時全國規模最大、人數最多和最早開始培養研究生的大學。新中國成立後,自1949年至1965年北京大學共培養1215名研究生。
1978年,北京大學重新恢復招收研究生。1981年被國務院批准為首批具有博士、碩士授予權的大學。1984年10月,北京大學研究生院成立, 具體負責全校研究生的培養、教育和管理工作。
目前我校共有32個博士學位授予權一級學科,學校可根據學科發展需要,自行決定招生、培養和授予學位.全校共有201個博士學位二級學科點,223個碩士學位二級學科點,其中有MBA、MPA等6個專業碩士學位點.博士生指導教師1112名。
經過二十多年的努力,北京大學研究生院各方面都取得明顯進步和發展,辦學規模不斷擴大,為國家和社會培養了多門類高層次專門人才。校本部1978年至2004年共招收研究生42105名,其中博士生9322名,碩士生32048名。截止2005年1月,已畢業的博士生5025名,碩士生20828名。截止2004年底,有4769人獲得博士學位,23374人獲得碩士學位。2004年博士生招收人數1097名,碩士生招收人數達3217名。目前校本部在校博士生3707人,碩士生7817人。
在開展國際合作與對外交流方面,已先後和40個國家和地區128所高等院校建立了校際聯繫,開展了國內外導師聯合培養博士研究生。截止2004年,共招收了90個國家1143名研究生,港澳台地區951名研究生。
為了適應我國社會主義經濟建設和文化發展的需要,北京大學研究生院目前正在繼續深化改革,不斷改進招生辦法和考試辦法,貫徹德智體全國發展方針,注意吸收先進經驗,適時修訂培養方案,調整專業方向,支持和鼓勵新學科發展,以滿足社會對高層次專門人才的需求。
展望二十一世紀,北京大學研究生院將繼續堅持"教育要面向現代化,面向世界,面向未來"的指導思想,圍繞經濟建設、科技進步和社會發展的重心,不斷總結經驗,進一步發揮業已形成的特色和優勢,大力提高研究生教育質量和辦學效益,為將北大大建成具有世界一流水平的社會主義大學貢獻力量。
