黃道面 - 網路之家

太陽系（solar system）組成

太陽系（solar system）就是我們現在所在的恆星系統。由太陽、8顆大行星（原先有九大行星，因為冥王星被剔除為矮行星）、66顆衛星（原有67顆，冥王星的衛星被剔除）以及無數的小行星、彗星及隕星組成的。行星由太陽起往外的順序是：水星（mercury）、金星（venus）、地球（earth）、火星（mars）、木星(jupiter）、土星（saturn）、天王星（uranus）、海王星（neptune）。離太陽較近的水星、金星、地球及火星稱為類地行星（terrestrial planets）。宇宙飛船對它們都進行了探測，還曾在火星與金星上著陸，獲得了重要成果。它們的共同特徵是密度大（>3.0克/立方厘米），體積小，自轉慢，衛星少，內部成分主要為硅酸鹽（silicate），具有固體外殼。離太陽較遠的木星、土星、天王星、海王星稱為類木行星（jovian planets）。它們都有很厚的大氣圈，其表面特徵很難瞭解，一般推斷，它們都具有與類地行星相似的固體內核。在火星與木星之間有100000個以上的小行星（asteroid）（即由岩石組成的不規則的小星體）。推測它們可能是由位置界於火星與木星之間的某一顆行星碎裂而成的，或者是一些未能聚積成為統一行星的石質碎塊。隕星存在於行星之間，成分是石質或者鐵質。

這些行星都以太陽為中心以橢圓軌道公轉，雖然除了水星的十分接近於圓。行星軌道中或多或少在同一平面內（稱為黃道面並以地球公轉軌道面為基準）。黃道面與太陽赤道僅有7度的傾斜。冥王星的軌道大都脫離了黃道面，傾斜度達17度。上面的圖表從一個特定的高於黃道面的透視角顯示了各軌道的相對大小及關係（非圓的現象顯而易見）。它們繞軌道運動的方向一致（從太陽北極上看是逆時針方向）,因此,科學家們把冥王星排除在九大行星之外。除金星和天王星外自轉方向也如此。

太陽系（solar system）在宇宙中的位置

太陽系位於銀河系邊緣

太陽系是由太陽以及在其引力作用下圍繞它運轉的天體構成的天體系統。它包括太陽、八大行星及其衛星、小行星、彗星、流星體以及行星際物質。人類所居住的地球就是太陽系中的一員。這個示意圖顯示了各個行星與太陽的相對大小.

太陽系的構成

太陽系的中心是太陽，雖然它只是一顆中小型的恆星，但它的質量已經佔據了整個太陽系總質量的99.85％；餘下的質量中包括行星與它們的衛星、行星環，還有小行星、彗星、柯伊伯帶天體、外海王星天體、理論中的奧爾特雲、行星間的塵埃、氣體和粒子等行星際物質。整個太陽系所有天體的總表面面積約為17億平方千米。太陽以自己強大的引力將太陽系中所有的天體緊緊地控制在他自己周圍，使它們井然有序地圍繞自己旋轉。同時，太陽又帶著太陽系的全體成員圍繞銀河系的中心運動。

太陽系內迄今發現了八顆大行星。有時稱它們為「八行星」。按照距離太陽的遠近，這八大行星依次是：最近的水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。水星、金星、地球和火星也被稱為類地行星，木星和土星也被稱為巨行星，天王星、海王星也被稱為遠日行星。除了水星和金星外，其他的行星都有衛星。在火星和木星之間還存在著數十萬個大小不等，形態各異的小行星，天文學家將這個區域稱為小行星帶。此外，太陽系中還有超過1000顆的彗星，以及不計其數的塵埃、冰團、碎塊等小天體。

太陽系中的各個天體主要由氫、氦、氖等氣體，冰（水、氨、甲烷）以及含有鐵、硅、鎂等元素的岩石構成。類地行星、地球、月球、火星、木星的部分衛星、小行星主要由岩石組成；木星和土星主要由氫和氦組成，其核可能是岩石或冰。

太陽系的起源和演化

另請參看太陽系起源、太陽系形成年齡

一般以為行星系統是恆星形成過程的一部分，但是也有學者認為這是兩顆恆星差一點撞擊而成。最普遍的理論是說太陽系是從星雲形成。

恆星形成的基本過程為此：

1. 星雲中較密的核心部分變得太重，重心不穩定，開始分裂和崩潰墜落。一部分的重心能量變為放射的紅外線，剩下的增加核心的溫度。核心部分開始成為圓盤形狀。